Menstruação irregular: o que é normal e o que não é

Para nós, mulheres, o que se considera um ciclo «normal» varia de pessoa para pessoa. Como estas variações são comuns, como podemos saber o que se considera «normal» e o que se considera «irregular»?

Como é uma menstruação normal?

Em poucas palavras, um ciclo normal da mulher é composto por 4 fases: menstrual, folicular, ovulatória e lútea, com uma duração total média entre 21 e 35 dias.

Antes de definirmos o que se considera um ciclo irregular, precisamos de compreender a base de um ciclo normal. Ocorrem alterações físicas e hormonais no corpo feminino para o preparar para a conceção e uma gravidez saudável. 

Algumas das alterações fisiológicas que ocorrem ao longo do ciclo incluem a maturação do óvulo, a sua libertação, fecundação e implantação, ou a descamação do revestimento uterino, ou seja, a menstruação. As alterações hormonais dependem da fase específica do ciclo e têm origem na hipófise e nos próprios ovários. Isto significa que o cérebro e os ovários estão em comunicação constante! 

Vamos, então, analisar as diferentes fases do seu ciclo: 

• Fase menstrual: A primeira fase do ciclo é a fase menstrual, aquilo a que todas chamamos menstruação ou «Aunt Flow». É a fase do ciclo em que o revestimento uterino do ciclo anterior descama. 
• Fase folicular: A segunda parte do ciclo menstrual é a fase folicular. Esta fase pode variar ligeiramente de mês para mês e costuma durar cerca de 14. Durante este período, o estrogénio aumenta, fazendo com que o revestimento do útero fique mais espesso. Também aumenta uma hormona chamada FSH (hormona folículo-estimulante), que faz crescer os folículos nos ovários, ajudando a amadurecer um óvulo para a ovulação. 
• Fase ovulatória: A terceira fase é a fase ovulatória, ou seja, o grande acontecimento! Esta fase ocorre aproximadamente entre os dias 14-17 do ciclo, mas pode variar, e varia, de mês para mês e de mulher para mulher. Um aumento súbito da hormona LH (hormona luteinizante) faz com que o ovário liberte o óvulo. É esta subida da LH que acompanha com os testes de ovulação e a aplicação Premom para identificar os seus dias mais férteis, se pretende engravidar. 
• Fase lútea: A fase final deste extraordinário ciclo menstrual é a fase lútea. Num ciclo normal, costuma ter aproximadamente a mesma duração de mês para mês. É durante este período que o óvulo libertado na ovulação percorre a trompa de Falópio até ao útero. A hormona progesterona começa agora a aumentar para ajudar a preparar o revestimento uterino para uma implantação e uma gravidez saudáveis.

Se o óvulo for fecundado, idealmente irá depois fixar-se à parede uterina. Se não ocorrer conceção, os níveis de progesterona começam a descer e o revestimento do útero descama, iniciando novamente o ciclo na primeira fase.

O sangramento menstrual num ciclo normal pode durar entre 2 e 7 dias. Normal não significa ter exatamente o mesmo número de dias de sangramento ou de dias em cada ciclo, mas, em termos relativos, que as suas menstruações são geralmente previsíveis e semelhantes. Uma diferença de alguns dias de mês para mês não indica que tenha um ciclo irregular.

O que se considera uma menstruação irregular?

Segundo a ACOG (American College of Obstetrics and Gynecology), uma menstruação irregular pode ser definida como um ciclo que ocorre com mais frequência do que a cada 21 dias ou com menos frequência do que a cada 35 dias. Também pode significar que a duração do sangramento varia muito. 

Outras irregularidades a que deve estar atenta, que fogem ao padrão «dos livros», incluem:

• Ausência de sangramento ou sangramento muito reduzido
• Pequenas perdas de sangue entre menstruações
• Sangramento muito abundante
• Períodos prolongados de sangramento
• Cólicas intensas

É comum que a maioria das mulheres tenha algumas menstruações «irregulares» ao longo da vida, e muitos fatores diferentes podem fazer com que alguém com um ciclo relativamente normal tenha uma menstruação irregular ocasional. 

Os fatores do estilo de vida que podem causar irregularidade incluem:

• Aumento súbito do nível de stress
• Perda súbita de peso
• Atividade física intensa
• Alguns tipos de medicamentos. 

É aconselhável acompanhar os seus ciclos durante pelo menos 6 meses para perceber o grau de regularidade ou irregularidade habitual antes de assumir que tem menstruações irregulares.

O que causa ciclos irregulares?

Vamos supor que acompanha as suas menstruações há meses, ou até anos, e que tem claramente as irregularidades mencionadas acima. E agora? O que significa isso? Por que lhe está a acontecer? 

Existem várias razões pelas quais pode ter ciclos irregulares, incluindo:

• Perturbações alimentares, baixo peso ou excesso de peso
• Atividade intensa contínua
• PCOS
• Uso prolongado de contracetivos
• DIU hormonais
• Determinados medicamentos para a fertilidade
• Miomas uterinos
• Endometriose
• Pólipos uterinos
• Doença inflamatória pélvica
• Gravidez
• Amamentação
• Alterações fisiológicas do aparelho reprodutor feminino
• Doenças da tiroide
• Cancro do útero ou do colo do útero
• Insuficiência ovárica prematura

*Tenha em atenção que esta lista não é exaustiva.

Ainda não sabe se os seus ciclos são regulares? Comece a acompanhá-los! 

O primeiro passo para perceber se os seus ciclos são normais ou irregulares é conhecer muito bem o seu ciclo. Acompanhá-lo em pormenor é muito importante para monitorizar irregularidades que podem ser consideradas normais e outras que podem ser motivo de preocupação.

A aplicação Premom é uma ferramenta muito útil para registar todos os pormenores do seu ciclo.

Eis algumas perguntas que pode fazer a si mesma para analisar os seus ciclos:

• Observa um pico de LH ou ele não aparece?
• Observa uma subida acentuada da BBT após o pico de LH?
• Observa muco cervical semelhante a clara de ovo perto do pico de LH?
• Quanto tempo costuma durar a sua menstruação?
• É mais longa ou mais curta de mês para mês?
• Qual é a intensidade do seu fluxo? 
• Varia muito de mês para mês? 
• O sangramento é extremamente abundante, encharcando um tampão Super Plus ou um penso higiénico a cada hora, durante várias horas consecutivas? 
• Tem coágulos?
• Quão dolorosas são as suas menstruações?
• Tem sangramento ou pequenas perdas de sangue entre menstruações?
• Tem alterações de humor ou comportamento antes, durante ou depois da menstruação?
• Se acompanha a ovulação, costuma ovular por volta do mesmo dia do ciclo a cada
• mês?
• Quantos dias existem entre as menstruações? 
• Varia alguns dias ou está a mudar?

Esta lista de possíveis causas pode parecer assustadora quando se depara com ciclos irregulares. Se tem ciclos irregulares ou quaisquer outros sintomas que considera não serem «normais», é importante documentar os sintomas e falar com o seu obstetra/ginecologista para realizar mais exames.

Existem muitas mudanças no estilo de vida que podem ajudar a regular o seu ciclo, e algumas são mais fáceis de implementar do que outras. Por outro lado, há diagnósticos médicos que exigem a intervenção do seu profissional de saúde para ajudar a regular a menstruação e garantir que todos os fatores que possam afetar a fertilidade sejam abordados.

References

• Bae, J., Park, S., & Kwon, J.-W. (2018, February 6). Factors associated with menstrual cycle irregularity and Menopause. BMC women’s health. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5801702/ 
• Kwak, Y., Kim, Y., & Baek, K. A. (2019, March 19). Prevalence of irregular menstruation according to socioeconomic status: A population-based nationwide cross-sectional study. PloS one. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6424400/ 
• Menstrual irregularity as a biological limit to early … (n.d.). https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2113762118