Este artículo fue redactado por profesionales médicos autorizados en Estados Unidos y traducido al español. Su contenido es únicamente informativo y no sustituye el asesoramiento médico profesional. Articulo original en ingles publicado el 2022-08-10.

Como mujeres, lo que se considera un ciclo «normal» varía de una persona a otra. Ante estas variaciones tan comunes en los ciclos, ¿cómo podemos saber qué se considera «normal» y qué se considera «irregular»?

¿Cómo se ve un período normal?

En resumen, hay 4 fases que conforman el ciclo normal de una mujer: la fase menstrual, la fase folicular, la fase ovulatoria y la fase lútea, con una duración total promedio de entre 21 y 35 días.

Antes de poder definir qué se considera un ciclo irregular, primero debemos comprender las bases de un ciclo normal. En el cuerpo femenino ocurren cambios físicos y hormonales para preparar a la mujer para la concepción y un embarazo saludable.

Algunos de los cambios fisiológicos que ocurren durante todo el ciclo incluyen la maduración del óvulo, la liberación del óvulo, la fertilización e implantación del óvulo, o el desprendimiento del revestimiento uterino (es decir, tu período). Los cambios hormonales ocurren dependiendo de la fase particular del ciclo y se originan en la glándula pituitaria y en los propios ovarios. ¡Eso significa que tu cerebro y tus ovarios están constantemente en comunicación!

Entonces, desglosemos las diferentes fases de tu ciclo:

Fase menstrual: la primera fase del ciclo es la fase de la menstruación y es lo que todas conocemos como nuestro período o «Tía Flo». La fase del ciclo en la que el revestimiento uterino se desprende del ciclo anterior.
Fase folicular: la segunda parte del ciclo menstrual es la fase folicular. Esta fase puede variar ligeramente de un mes a otro y normalmente dura alrededor de 14 días. Durante este tiempo, el estrógeno aumenta, lo que provoca que el revestimiento del útero se engrose. También aumenta durante este tiempo una hormona llamada FSH (hormona folículo estimulante), que hace que los folículos en tus ovarios crezcan, ayudando a madurar un óvulo para la ovulación.
Fase ovulatoria: la tercera fase es la fase ovulatoria, ¡es decir, el evento principal! Esta fase ocurre aproximadamente alrededor del día 14-17 del ciclo, pero puede variar y variará de un mes a otro y de una mujer a otra. Un aumento repentino en la hormona LH (hormona luteinizante) hace que el ovario libere el óvulo. Ese aumento de la LH es lo que estás monitoreando con las pruebas de ovulación y la aplicación Premom para encontrar tus días más fértiles si buscas lograr el embarazo.
Fase lútea: la fase final del glorioso ciclo menstrual es la fase lútea. Esta fase suele tener aproximadamente la misma duración mes a mes en un ciclo normal. Es el momento en el que el óvulo ovulado viajará por la trompa de Falopio hasta el útero. La hormona progesterona ahora comienza a aumentar para ayudar a preparar el revestimiento uterino para una implantación saludable y un embarazo.

Si ocurre la fertilización del óvulo, idealmente el óvulo fertilizado se adherirá a la pared uterina, y si no ocurre la concepción, los niveles de progesterona comienzan a descender y el revestimiento del útero se desprende, comenzando el ciclo desde la fase uno nuevamente.

El sangrado menstrual durante un ciclo normal puede variar de 2 a 7 días. Normal no significa que tengas exactamente el mismo número de días de sangrado o días dentro de un ciclo, sino que, relativamente hablando, tus períodos son mayormente predecibles y similares en naturaleza. Una diferencia de unos pocos días de un mes a otro no indica que tengas un ciclo irregular.

¿Qué se considera un período irregular?

Según el ACOG (American College of Obstetrics and Gynecology), un período irregular puede definirse como un ciclo que ocurre con más frecuencia que cada 21 días, o con menos frecuencia que cada 35 días. También puede significar que la duración de tu sangrado varía mucho.

Otras irregularidades que conviene tener en cuenta y que no son «de manual» incluyen cosas como:

No sangrar en absoluto o sangrar muy poco
Manchado entre períodos
Sangrado muy abundante
Períodos de sangrado prolongados
Cólicos severos

Es común que la mayoría de las mujeres experimenten algunos períodos «irregulares» en su vida y hay muchos factores diferentes que pueden hacer que alguien con un ciclo relativamente normal tenga un período irregular ocasional.

Los factores de estilo de vida que pueden causar la irregularidad incluyen:

Aumento repentino del nivel de estrés
Disminución repentina de peso
Actividad física extenuante
Algunos tipos de medicamentos.

Es recomendable hacer un seguimiento de tus ciclos durante al menos 6 meses para tener una idea de qué tan regulares o irregulares tienden a ser antes de asumir que tienes períodos irregulares.

¿Qué causa los ciclos irregulares?

Supongamos que has estado rastreando tus períodos durante meses, o tal vez incluso años, y definitivamente has experimentado las irregularidades mencionadas anteriormente. ¿Y ahora qué? ¿Qué significa eso? ¿Por qué te está sucediendo esto?

Bueno, hay una variedad de razones por las que podrías estar experimentando ciclos irregulares, incluyendo:

Trastornos alimentarios o tener bajo peso o sobrepeso
Actividad extenuante continua
SOP
Uso prolongado de anticonceptivos
DIU hormonales
Ciertos medicamentos para la fertilidad
Fibromas uterinos
Endometriosis
Pólipos uterinos
Enfermedad inflamatoria pélvica
Embarazo
Lactancia materna
Anomalías fisiológicas del tracto reproductivo femenino
Trastornos de la tiroides
Cáncer uterino o cervical
Insuficiencia ovárica prematura

*Ten en cuenta que esta lista no es exhaustiva.

¿Aún no estás segura de si tus ciclos son regulares? ¡Comienza a rastrear tu ciclo!

El primer paso para averiguar si estás experimentando ciclos normales o irregulares es familiarizarte muy bien con tu ciclo. Hacer un seguimiento detallado de tu ciclo es muy importante para monitorear las irregularidades que pueden considerarse normales y las que pueden ser motivo de preocupación.

Usar la aplicación Premom es una herramienta muy útil para llevar un registro de todos los detalles de tu ciclo.

Aquí hay preguntas para hacerte a ti misma con el fin de examinar tus ciclos:

¿Notas un pico de LH o está ausente?
¿Ves un aumento de la BBT después de tu pico de LH?
¿Notas moco cervical tipo clara de huevo cerca de tu pico de LH?
¿Cuánto suele durar tu período?
¿Es más largo o más corto de un mes a otro?
¿Qué tan abundante es tu flujo?
¿Varía mucho de un mes a otro?
¿Sangras de forma extremadamente abundante (empapando un tampón o toalla Super Plus cada hora durante varias horas seguidas)?
¿Tienes coágulos?
¿Qué tan dolorosos son tus períodos?
¿Sangras o tienes manchado entre períodos?
¿Tienes cambios en el estado de ánimo o en el comportamiento antes, durante o después de tu período?
Si estás rastreando la ovulación, ¿tiendes a ovular alrededor del mismo día del ciclo cada
mes?
¿Cuántos días hay entre períodos?
¿Varía por unos pocos días o está cambiando?

Esta lista de causas variadas parece abrumadora al enfrentarte al hecho de que estás experimentando ciclos irregulares. Si estás experimentando ciclos irregulares o cualquier otro síntoma que sientas que no se considera «normal», es importante documentar tus síntomas y hablar con tu OB/GYN para realizar pruebas adicionales.

Hay muchos cambios modificables en el estilo de vida que pueden ayudar a regular tu ciclo, y algunos son una solución más fácil que otros. Por otro lado, hay algunos diagnósticos médicos que necesitan la intervención de tu proveedor para ayudar a regular tu período y asegurar que se aborden todos los factores que puedan afectar tu fertilidad.

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