A importância de combinar EPA e DHA no óleo de peixe

Se está grávida ou a tentar engravidar, provavelmente já conhece a importância dos ácidos gordos ómega-3, sobretudo do DHA, para o desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso do bebé. No entanto, algumas investigações destacam que outro ácido gordo ómega-3, o EPA, é igualmente essencial para si e para o bebé. Vejamos por que incluir EPA no suplemento pré-natal de óleo de peixe faz uma grande diferença.

A combinação de DHA e EPA

O DHA é bem conhecido pelo seu papel no crescimento e no desenvolvimento funcional do cérebro do bebé. No entanto, tomar apenas DHA não é suficiente. É necessário combiná-lo com EPA para maximizar a sua eficácia. Uma investigação afirma: «Como apenas cerca de 4% a 11% do DHA é reconvertido em EPA, as grávidas que tomam apenas suplementos de DHA, sem EPA na alimentação, podem não conseguir produzir o equilíbrio adequado de eicosanoides e podem limitar o transporte e a captação de DHA pelas células fetais.» [1]

Em termos simples, sem EPA, o seu organismo pode não conseguir utilizar o DHA de forma eficaz, o que pode limitar os seus benefícios para o bebé.

Os benefícios do EPA para si e para o bebé

O EPA tem benefícios próprios que são essenciais durante as tentativas de engravidar e a gravidez. O EPA:

• Ajuda a reduzir a inflamação: Isto favorece a saúde reprodutiva e reduz o risco de complicações da gravidez, como a pré-eclâmpsia. 
• Apoia a saúde cardiovascular: Isto é essencial enquanto o seu organismo trabalha mais para sustentar o crescimento do bebé, assim como para a sua saúde em geral. 
• Previne o parto prematuro: Um artigo publicado no Journal of Nutritional Science refere que «níveis mais elevados de DHA e EPA no sangue materno previnem o parto prematuro». [2]
• Aumenta os níveis gerais de DHA no organismo: Faz isso ao converter outros tipos de ómega-3 em DHA. Isto é importante porque o organismo não os converte em DHA com muita eficiência por si só.

Ajudar o bebé a absorver DHA

O EPA também desempenha um papel fundamental para garantir que o bebé consegue absorver o DHA que está a tomar. Ajuda a formar os componentes das membranas celulares necessários para que o DHA seja incorporado eficazmente nos tecidos do bebé. Sem EPA suficiente, este processo pode não funcionar tão bem, o que significa que o bebé poderá não receber a quantidade de DHA de que necessita para um desenvolvimento cerebral ideal.

Uma visão de conjunto

Incluir EPA no seu suplemento pré-natal de óleo de peixe é essencial para maximizar os benefícios do DHA. Embora o DHA seja fundamental para o desenvolvimento do bebé, o EPA ajuda a garantir que o DHA é utilizado de forma eficaz. Esta combinação apoia a sua saúde e ajuda o bebé a receber os nutrientes de que necessita para o crescimento do cérebro e do sistema nervoso.

Assim, ao escolher um suplemento pré-natal de óleo de peixe, procure um que ofereça uma proporção equilibrada de DHA e EPA. Isto ajudará ambos a tirar o máximo partido destes nutrientes importantes, apoiando um percurso de conceção saudável, a gravidez e o desenvolvimento do bebé.

References

1. Greenberg JA, Bell SJ, Ausdal WV. Omega-3 Fatty Acid supplementation during pregnancy. Rev Obstet Gynecol. 2008;1(4):162-169.
   
2. Wakabayashi N, Haruna M, Yonezawa K, et al. Association of serum docosahexaenoic acid and eicosapentaenoic acid levels with dietary intakes and supplement use during pregnancy: a prospective observational study. J Nutr Sci. 2023;12:e125. Published 2023 Dec 14. doi:10.1017/jns.2023.105
   
3. Ghnaimawi S, Zhang S, Baum JI, Huang Y. The Effects of Maternal Intake of EPA and DHA Enriched Diet During Pregnancy and Lactation on Offspring’s Muscle Development and Energy Homeostasis. Front Physiol. 2022;13:881624. Published 2022 Jun 6. doi:10.3389/fphys.2022.881624