Wat je moet weten als je na je 35e zwanger wilt worden

Wat je leert 

• Meer vrouwen dan ooit krijgen een kind wanneer ze ouder zijn dan 35.
• Hoewel de vruchtbaarheid met de leeftijd afneemt, is zwanger worden nog steeds mogelijk.
• Vergroot je zwangerschapskans met een optimale BMI, ovulatietests, het volgen van je BBT en prenatale vitamines.
• Probeer je al langer dan 6 maanden zwanger te worden en ben je 35 of ouder, plan dan een afspraak met je verloskundige of gynaecoloog.

We hebben het allemaal wel eens gehoord: je biologische klok tikt. Zwanger worden na je 35e kan wat lastiger zijn, maar is beslist niet onmogelijk! Veel vrouwen kiezen er zelfs voor om later aan een gezin te beginnen. Volgens gegevens van de CDC ‘steeg het percentage eerste geboorten bij vrouwen van 35–39 jaar met 40% of meer’ [1] in delen van de Verenigde Staten.

Hoe neemt de vruchtbaarheid af met het ouder worden?

De vruchtbaarheid begint bij vrouwen geleidelijk af te nemen vanaf het begin van de 30’s en die afname versnelt aan het eind van de 30’s en in de 40’s.

Iedere vrouw wordt geboren met alle eicellen die zij gedurende haar leven zal hebben. Na verloop van tijd nemen zowel het aantal als de kwaliteit ervan af: er zijn minder eicellen en ze worden minder gemakkelijk bevrucht.

Ook worden de eierstokken bij het ouder worden minder gevoelig voor de hormonen die de ovulatie in gang zetten. Daardoor kunnen anovulatoire cycli ontstaan, waarbij geen eicel vrijkomt.

Aandachtspunten voordat je na je 35e zwanger probeert te worden

Een goede mentale en lichamelijke voorbereiding kan het traject om zwanger te worden wat gemakkelijker maken. Denk vóór de volgende stap onder meer aan:

• Emotionele gereedheid
• Een preconceptieafspraak met je arts plannen
• De kwaliteit en het aantal eicellen
• Genetisch onderzoek
• Onderliggende gezondheidsproblemen

Na je 35e wordt vaak gesproken van een gevorderde maternale leeftijd (AMA) of zelfs een geriatrische zwangerschap. Die woorden kunnen kleinerend aanvoelen en vrouwen het gevoel geven dat hun langverwachte zwangerschap niet serieus wordt genomen. Wat je reden ook is om op welke leeftijd dan ook zwanger te proberen te worden: jij bent genoeg en je mag je sterk voelen tijdens je reis naar gezinsuitbreiding. 

Veel online bronnen melden dat een hogere leeftijd gepaard kan gaan met een grotere kans op complicaties. Houd er echter rekening mee dat iedere vrouw anders is en dat leeftijd niet altijd bepalend is voor vruchtbaarheid of zwangerschapsuitkomsten. Een preconceptieafspraak met je arts kan zeer nuttig zijn. Je kunt dan leefstijlveranderingen bespreken die de vruchtbaarheid mogelijk ondersteunen en realistische verwachtingen voor jouw situatie vaststellen.  

Sommige artsen adviseren laboratoriumonderzoek, bijvoorbeeld van het follikelstimulerend hormoon (FSH), estradiol en het anti-müllerhormoon (AMH), of een echo die informatie kan geven over het aantal en de kwaliteit van de eicellen.

De leeftijd en kwaliteit van de eicel die tijdens de ovulatie vrijkomt, behoren tot de belangrijkste factoren die met complicaties verband kunnen houden. Oudere eicellen hebben een grotere, maar niet zekere, kans op genetische afwijkingen. Daarom zal je arts tijdens de zwangerschap waarschijnlijk genetisch onderzoek adviseren om afwijkingen uit te sluiten.

De kans op een miskraam en doodgeboorte kan met de leeftijd toenemen, maar hangt ook sterk samen met bestaande aandoeningen. Bespreek daarom met je arts wat je nu kunt doen om je voor te bereiden op een gezonde zwangerschap en bevalling in de toekomst. 

Tips om na je 35e op natuurlijke wijze sneller zwanger te worden

De vruchtbaarheid neemt van nature af met de leeftijd. Met deze tips kun je je lichaam zo goed mogelijk ondersteunen:

• Houd voor een optimale vruchtbaarheid een BMI tussen 20-25
• Beweeg 30 minuten per dag, 3 keer per week
• Volg je ovulatie met ovulatietests
• Bevestig de ovulatie met je basale lichaamstemperatuur (BBT)
• Bespreek ondersteunende supplementen met je zorgverlener

Overgewicht of obesitas kan zwanger worden op latere leeftijd moeilijker maken. Afvallen, gezonde voeding en lichaamsbeweging kunnen je niet alleen beter laten voelen, maar ook een regelmatige ovulatie en de vruchtbaarheid ondersteunen.

Andere aanpassingen van je leefstijl zijn voldoende slapen, stress beheersen, alcohol en cafeïne beperken en niet roken of drugs gebruiken.

Je ovulatie volgen met ovulatiepredictiekits (OPK’s) en cervixslijm kan zeer nuttig zijn. Ovulatietests meten de hoeveelheid luteïniserend hormoon (LH) in urine. LH stijgt vlak vóór de ovulatie. Door dagelijks te testen, kun je zien wanneer je waarschijnlijk ovuleert. 

Rond de ovulatie wordt cervixslijm meestal dunner, helder en rekbaar, zoals rauw eiwit. Deze structuur helpt zaadcellen zich te verplaatsen en is nog een vruchtbaarheidssignaal waarop je kunt letten als je na je 35e zwanger probeert te worden.

Dagelijks je basale lichaamstemperatuur bijhouden naast LH-tests is nuttig, omdat de temperatuur de ovulatie kan bevestigen. Om BBT goed te volgen heb je een basale thermometer nodig. Meet je temperatuur direct na het wakker worden en vóór je opstaat, nadat je minstens 3 uur achter elkaar hebt geslapen. Meet iedere dag rond hetzelfde tijdstip en let op de temperatuurstijging die na de ovulatie hoort plaats te vinden.

Maak het bijhouden gemakkelijker door ovulatiesymptomen, LH-tests en je BBT in de Premom-app te registreren! De app gebruikt alle informatie over je cyclus om je vruchtbaarste periode te bepalen en je zo te helpen mogelijk sneller zwanger te worden.

Er zijn geen vitamines of supplementen die veroudering van de eierstokken kunnen terugdraaien, maar sommige kunnen de gezondheid van eicellen ondersteunen. Je kunt al vóór of tijdens het proberen zwanger te worden beginnen met prenatale vitamines met folaat. Bespreek myo-inositol ook met je arts, want onderzoek suggereert dat dit de eicelkwaliteit mogelijk kan verbeteren.

Wanneer je hulp moet zoeken

Probeer je al 6 maanden zwanger te worden, neem dan contact op met je arts. Ben je 40 of ouder, overleg dan met je arts zodra je begint. Hoewel het bij vrouwen boven de 35 doorgaans langer duurt om zwanger te worden, is het belangrijk mogelijke vruchtbaarheidsproblemen vroeg te herkennen. Zo is er meer tijd om je vruchtbaarheid te beoordelen en een aanpak te bepalen zonder onnodig tijd van de huidige eicelvoorraad te verliezen.

Je droom om na je 35e een lieve baby in je armen te houden, kan zeker werkelijkheid worden! Er kunnen extra obstakels zijn, maar jij bent je eigen beste pleitbezorger. Je keuze om je gezin uit te breiden is waardevol, ongeacht je leeftijd.

References

• Mathews TJ, Hamilton BE, U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Health Statistics. First Births to Older Women Continue to Rise.; 2014. https://www.cdc.gov/nchs/data/databriefs/db152.pdf.
• Wallace WH, Kelsey TW. Human ovarian reserve from conception to the menopause. PLoS One. 2010;5(1):e8772. Published 2010 Jan 27. doi:10.1371/journal.pone.0008772
• Allen EG, Freeman SB, Druschel C, et al. Maternal age and risk for trisomy 21 assessed by the origin of chromosome nondisjunction: a report from the Atlanta and National Down Syndrome Projects. Hum Genet. 2009;125(1):41-52. doi:10.1007/s00439-008-0603-8
• American Society for Reproductive Medicine. (2012). Age and Fertility. ReproductiveFacts.org. https://www.reproductivefacts.org/globalassets/_rf/news-and-publications/bookletsfact-sheets/english-pdf/Age_and_Fertility.pdf
  
• Mohammadi, S., Eini, F., Bazarganipour, F. et al. The effect of Myo-inositol on fertility rates in poor ovarian responder in women undergoing assisted reproductive technique: a randomized clinical trial. Reprod Biol Endocrinol 19, 61 (2021). https://doi.org/10.1186/s12958-021-00741-0
  
• Huang, C., Jiang, Q., Su, W. et al. Age-specific effects on adverse pregnancy outcomes vary by maternal characteristics: a population-based retrospective study in Xiamen, China. BMC Public Health 23, 326 (2023). https://doi.org/10.1186/s12889-023-15235-4
  
• Emokpae MA, Brown SI. Effects of lifestyle factors on fertility: practical recommendations for modification. Reprod Fertil. 2021;2(1):R13-R26. Published 2021 Jan 8. doi:10.1530/RAF-20-0046
• Delbaere I, Verbiest S, Tydén T. Knowledge about the impact of age on fertility: a brief review. Ups J Med Sci. 2020;125(2):167-174. doi:10.1080/03009734.2019.1707913
• Owen A, Carlson K, Sparzak PB. Age-Related Fertility Decline. [Updated 2024 Feb 2]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK576440/
  
• Matthews TJ, Hamilton BE. First births to older women continue to rise. NCHS Data Brief. 2014;(152):1-8.