Wat is progesteron en waarom is het belangrijk om zwanger te worden?

Progesteron is een van de belangrijkste hormonen om te begrijpen wanneer je zwanger probeert te worden (TTC). Ovulatie en oestrogeen krijgen vaak meer aandacht, maar progesteron speelt een cruciale rol bij de ondersteuning van de vroege zwangerschap en de voorbereiding van je lichaam op innesteling.

In dit artikel bespreken we wat progesteron doet, hoe het tijdens je menstruatiecyclus schommelt, waarom het belangrijk is voor bevruchting en hoe je het op natuurlijke wijze kunt volgen.

Wat is progesteron en wat doet het?

Progesteron is een geslachtshormoon dat na de ovulatie vooral door de eierstokken wordt aangemaakt. De belangrijkste functie is het verdikken en in stand houden van het baarmoederslijmvlies, zodat een ideale omgeving ontstaat waarin een bevruchte eicel zich kan innestelen en groeien.

Na de ovulatie en het vrijkomen van de eicel vormt je lichaam tijdelijk het corpus luteum. Dit maakt progesteron aan, waardoor de waarden in de tweede helft van je cyclus, de luteale fase, stijgen. 

Als er bevruchting plaatsvindt, blijven de progesteronwaarden stijgen om de vroege zwangerschap te ondersteunen. Als er geen zwangerschap ontstaat, dalen de waarden. Deze hormonale verandering brengt je menstruatie op gang.

Progesteron is essentieel voor:

• Het verdikken en behouden van het baarmoederslijmvlies
• De ondersteuning van de innesteling van het embryo
• Het verminderen van samentrekkingen van de baarmoeder
• Het lichaam helpen overgaan naar de zwangerschapsmodus

Dit hormoon werkt samen met oestrogeen om je vruchtbaarheid te ondersteunen. Een onevenwicht, vooral laag progesteron, kan het moeilijker maken om zwanger te worden of te blijven. Een onderzoek uit 2020 liet zien dat het miskraampercentage lager was (9.6%) bij vrouwen met serumprogesteron ≥ 35 nmol/L en aanzienlijk hoger (70.8%) bij waarden < 35 nmol/L.

Hoe progesteron tijdens je menstruatiecyclus werkt

Progesteronwaarden blijven niet constant. Ze stijgen en dalen afhankelijk van de fase van je cyclus. Dit ritme begrijpen is belangrijk om te weten of je cyclus werkt zoals het hoort.

De folliculaire fase

In de eerste helft van je menstruatiecyclus, de folliculaire fase, zijn de progesteronwaarden van nature laag: gemiddeld 1-4 mg per dag. In deze fase domineert oestrogeen. Dit hormoon helpt het baarmoederslijmvlies op te bouwen en stimuleert de groei van follikels, waarin eicellen zitten, in de eierstokken.

Lage waarden in de folliculaire fase zijn volkomen normaal. Het lichaam bereidt zich voor op de ovulatie en de productie van progesteron begint pas daarna.

De luteale fase

Na de ovulatie beginnen de waarden te stijgen, gemiddeld 25 mg per dag. De luteale fase is de tweede helft van je cyclus en duurt doorgaans ongeveer 12 tot 14 dagen. Progesteron helpt het baarmoederslijmvlies te verdikken en creëert een voedende omgeving voor het geval er bevruchting plaatsvindt.

Als je zwanger probeert te worden, is dit de cruciale fase voor innesteling en ondersteuning van de vroege zwangerschap. Progesteron piekt ongeveer 5 tot 7 dagen na de ovulatie, precies wanneer innesteling het waarschijnlijkst is.

Als er geen bevruchting plaatsvindt, wordt het corpus luteum afgebroken, dalen de waarden en begint je menstruatie.

Waarom progesteron belangrijk is als je zwanger probeert te worden

Tijdens TTC is progesteron niet zomaar een hormoon; het is de manier waarop je lichaam zegt: laten we deze zwangerschap mogelijk maken. Het is vooral belangrijk tijdens de innesteling en de eerste weken van de zwangerschap.

Progesteron en innesteling

Progesteron verandert het baarmoederslijmvlies in een zachte, dikke en voedingsrijke omgeving waarin een bevruchte eicel zich goed kan innestelen. Bij onvoldoende progesteron kan het slijmvlies te dun of instabiel zijn, waardoor innesteling moeilijk of onwaarschijnlijk wordt.

Lage waarden kunnen leiden tot een korte luteale fase, ook wel lutealefasedefect genoemd. Het embryo heeft dan mogelijk niet genoeg tijd om zich vóór het begin van de menstruatie goed in te nestelen.

Progesteron en de vroege zwangerschap

Als de innesteling slaagt en de zwangerschap begint, is progesteron cruciaal voor de ondersteuning ervan. Het hormoon vertelt de baarmoeder ontspannen te blijven en niet samen te trekken, wat een miskraam in het begin van de zwangerschap helpt voorkomen. Het werkt ook samen met het immuunsysteem zodat het embryo niet wordt afgestoten.

In het begin van de zwangerschap blijft het corpus luteum progesteron maken totdat de placenta dit rond 8–10 weken overneemt.

Wat is PdG en wat heeft het met progesteron te maken?

PdG staat voor pregnanediolglucuronide, een stof die je lichaam maakt wanneer het progesteron afbreekt. Progesteron zelf wordt in bloed gemeten, maar PdG verschijnt in urine en maakt het mogelijk om thuis met PdG-tests te meten.

Wat meet een PdG-test?

PdG verschijnt pas na de ovulatie in urine, wanneer de progesteronwaarden stijgen. Een PdG-test is een niet-invasieve manier om te helpen bepalen of de ovulatie waarschijnlijk heeft plaatsgevonden en of je lichaam in de luteale fase genoeg progesteron maakt om innesteling te ondersteunen.

Easy@Home, het zustermerk van Premom, biedt PdG-teststrips waarmee je deze hormoonwaarden gemakkelijk thuis kunt volgen. Gebruik de Premom app om je test te scannen en duidelijker inzicht in je cyclus te krijgen. Zo begrijp je beter of je lichaam een gezonde omgeving voor zwangerschap ondersteunt.

Kan een PdG-test vertellen of de ovulatie geslaagd was?

Ja. Een belangrijk voordeel van PdG-tests is dat ze meer vertrouwen kunnen geven dat de ovulatie heeft plaatsgevonden en je lichaam in de dagen daarna waarschijnlijk een gezonde hoeveelheid progesteron heeft geproduceerd. Meerdere dagen aanhoudende PdG-waarden na de ovulatie wijzen sterk op ovulatie en voldoende ondersteuning van de luteale fase.

Hulpmiddelen zoals PdG-tests kunnen samen met LH- of ovulatievoorspellingskits een duidelijker beeld geven van je vruchtbare venster en of de ovulatie consequent plaatsvindt.

Tekenen en symptomen van progesteron

Je lichaam geeft vaak aanwijzingen wanneer hormoonwaarden veranderen. Zo kun je merken dat progesteron actief is of juist ontbreekt.

Lichamelijke tekenen dat je progesteron stijgt

Als progesteron na de ovulatie toeneemt, kun je het volgende merken:

• Gevoelige borsten
• Een hogere basale lichaamstemperatuur (BBT)
• Veranderingen in baarmoederhalsslijm (romig of plakkerig)
• Een licht opgeblazen gevoel of stemmingsveranderingen
• Beter slapen of een rustig gevoel (dit hormoon heeft een kalmerende werking)

Hoe weet je of je progesteron laag is?

Laag progesteron kan zich uiten als:

• Spotting vóór je menstruatie
• Een korte luteale fase (minder dan 10 dagen)
• Moeite om zwanger te worden of te blijven
• Ernstige PMS-symptomen (premenstrueel syndroom), zoals prikkelbaarheid

Als je vermoedt dat je waarden laag zijn, bespreek dan met je arts bloed- of urineonderzoek (een PdG-test) en mogelijke behandelingen.

Waarom zou een vrouw progesteron moeten gebruiken?

Artsen schrijven het vaak voor als je waarden na de ovulatie of in het begin van de zwangerschap laag zijn. Je kunt ondersteuning met progesteron nodig hebben als:

• Je herhaaldelijk een zwangerschap hebt verloren
• Je luteale fase steeds kort is
• Je PdG- of bloedonderzoek laag progesteron toont
• Je vruchtbaarheidsbehandelingen zoals IVF of IUI hebt ondergaan

Tijdens TTC kan progesteron helpen het baarmoederslijmvlies dik genoeg te houden om innesteling en zwangerschap te ondersteunen. Talrijke klinische onderzoeken concluderen dat progesteronsuppletie verband houdt met een lager miskraampercentage.

Veelgestelde vragen van vrouwen over progesteron tijdens TTC

Kan progesteron gewichtstoename of een opgeblazen gevoel veroorzaken?

Sommige vrouwen melden gewichtstoename of een opgeblazen gevoel wanneer ze progesteronsupplementen gebruiken. Deze symptomen ontstaan meestal door vochtretentie of een tragere spijsvertering, veelvoorkomende bijwerkingen van stijgend progesteron. Niet iedereen ervaart dit. Gewichtsveranderingen zijn doorgaans tijdelijk en verdwijnen vaak wanneer je lichaam zich aanpast of met het supplement wordt gestopt.

Een onderzoek uit 2011 volgde 765 menstruatiecycli van 62 gezonde vrouwen en concludeerde dat progesteron niet significant samenhing met een opgeblazen gevoel. De gemiddelde piekdag van het opgeblazen gevoel was zelfs de eerste menstruatiedag. Lees meer over gewichtstoename en progesteron.

Wat is het verschil tussen oestrogeen en progesteron?

Oestrogeen bouwt vóór de ovulatie het baarmoederslijmvlies op en helpt bij de ontwikkeling van de eicel. Na de ovulatie neemt progesteron het over om het slijmvlies te behouden en innesteling te ondersteunen. Zie oestrogeen als het klaarmaken van het huis en progesteron als het gereedhouden voor een gast, het embryo.

Meten ovulatietests progesteron?

Nee. Ovulatietests, ook OPK’s genoemd, meten LH (luteïniserend hormoon), dat vóór de ovulatie piekt. Ze vertellen niet of de ovulatie werkelijk heeft plaatsgevonden of progesteron daarna is gestegen. Voor progesteron heb je een bloedtest of een PdG-urinetest nodig. Die controleert of de ovulatie heeft plaatsgevonden en je lichaam daarna genoeg progesteron maakte.

Wat gebeurt er met progesteron na een positieve zwangerschapstest?

Na een positieve zwangerschapstest hoort progesteron verder te stijgen. Het corpus luteum blijft het hormoon produceren totdat de placenta dit rond 8 tot 10 weken zwangerschap overneemt.

Als de waarden te vroeg dalen, kan het miskraamrisico toenemen. Daarom krijgen sommige vrouwen in het begin van de zwangerschap ondersteuning met progesteron voorgeschreven.

Vruchtbaarheidshormonen op natuurlijke wijze volgen

Je cyclus begrijpen begint met volgen. Met hulpmiddelen zoals OPK’s en PdG-tests krijg je een duidelijker beeld van je hormonale gezondheid en ovulatiepatronen.

Ovulatie en luteale fase volgen in de Premom app

Je cyclus geeft veel aanwijzingen over je vruchtbaarheid. In de Premom app kun je symptomen zoals baarmoederhalsslijm, BBT, resultaten van ovulatietests en zelfs PdG-gegevens vastleggen om je cycluspatronen duidelijk te zien.

De app helpt je vruchtbaarste dagen te vinden, de duur van je luteale fase te volgen en inzicht te krijgen in de vraag of je progesteronwaarden innesteling kunnen ondersteunen.

OPK’s en PdG gebruiken om je vruchtbare venster en ovulatie beter te begrijpen

Door ovulatietests met PdG-tests te combineren krijg je een vollediger beeld van je hormonale gezondheid. OPK’s tonen wanneer je lichaam zich op de ovulatie voorbereidt. PdG toont of de ovulatie waarschijnlijk heeft plaatsgevonden en of progesteron daarna is gestegen.

Dit krachtige duo kan je helpen:

• Seks binnen je vruchtbare venster te plannen
• Meer vertrouwen te hebben dat de ovulatie heeft plaatsgevonden
• Mogelijke hormonale onevenwichtigheden eerder te herkennen

Veelgestelde vragen over progesteron

Wat is de belangrijkste functie van progesteron?

Het helpt de baarmoeder op innesteling voor te bereiden en ondersteunt de vroege zwangerschap.

Wat doet progesteron tijdens de zwangerschap?

Het helpt de zwangerschap in stand te houden door het baarmoederslijmvlies te verdikken en te behouden, zodat het embryo zich kan innestelen en groeien. Het helpt de baarmoederspieren te ontspannen om vroege weeën te voorkomen en ondersteunt de ontwikkeling van de placenta in het eerste trimester.

Hoe weet ik of mijn progesteron te laag is?

Tekenen van laag progesteron zijn onder meer een korte luteale fase, spotting vóór je menstruatie of moeite om zwanger te blijven. Je kunt je waarden laten controleren met bloedonderzoek of met PdG-tests voor thuis. Dit kan je helpen beslissen of het tijd is met je arts te praten.

References

Ku C.W., Allen J.C., Jr., Lek S.M., Chia M.L., Tan N.S., Tan T.C. Serum progesterone distribution in normal pregnancies compared to pregnancies complicated by threatened miscarriage from 5 to 13 weeks gestation: A prospective cohort study. BMC Pregnancy Childbirth. 2018;18:360. doi: 10.1186/s12884-018-2002-z.

Reed BG, Carr BR. The normal menstrual cycle and the control of ovulation. Endotext – NCBI Bookshelf. Published August 5, 2018. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279054/

Tan TC, Ku CW, Kwek LK, et al. Novel approach using serum progesterone as a triage to guide management of patients with threatened miscarriage: a prospective cohort study. Scientific Reports. 2020;10(1). doi:10.1038/s41598-020-66155-x

White CP, Hitchcock CL, Vigna YM, Prior JC. Fluid Retention over the Menstrual Cycle: 1-Year Data from the Prospective Ovulation Cohort. Obstet Gynecol Int. 2011;2011:138451. doi:10.1155/2011/138451