| "Helping women track their ovulation in a smarter way" | 
Polycysteus-ovariumsyndroom (PCOS) en endometriose zijn twee complexe maar veelvoorkomende diagnoses. Samen treffen ze tot 21% van de vrouwen, oftewel meer dan 11.5 miljoen vrouwen in de Verenigde Staten. De precieze oorzaak van beide aandoeningen is onduidelijk, maar ze worden vaak in verband gebracht met een verstoorde hormoonbalans.
Verschillen en overeenkomsten tussen PCOS en endometriose
PCOS en endometriose hebben enkele overeenkomsten, zoals een onbekende oorzaak en moeite om zwanger te worden. De meeste andere kenmerken en symptomen verschillen echter sterk. Ondanks die verschillen is het mogelijk beide diagnoses te hebben.
Omdat al het baarmoederslijmvlies tijdens de menstruatie wordt afgestoten, ontstaat een ontstekingsreactie die vaak de volgende klachten veroorzaakt:
- Ernstige krampen
- Lichte tot hevige pijn op de aangedane plaatsen
- Pijn tijdens het vrijen
- Pijn bij het plassen
- Onregelmatige stoelgang
- Spijsverteringsproblemen
De symptomen van endometriose hebben een heel andere oorzaak. Tijdens iedere menstruatiecycluswordt het endometrium, het slijmvlies aan de binnenkant van de baarmoeder, dikker en rijk aan bloedvaten ter voorbereiding op een zwangerschap. Als er geen zwangerschap ontstaat, wordt dit slijmvlies afgestoten en begint de menstruatie. Dit weefsel hoort alleen in de baarmoeder te groeien, maar bij endometriose groeit endometriumachtig weefsel buiten de baarmoeder.
PCOS is een aandoening die langere, onregelmatige menstruatiecycli kan veroorzaken door een verstoorde ovulatie, verhoogde hoeveelheden mannelijke hormonen die androgenen worden genoemd en insulinegevoeligheid.
Zoals de naam aangeeft, ontstaan in de eierstokken meerdere kleine cysten die niet groot genoeg worden om een ovulatie mogelijk te maken. Luteïniserend hormoon (LH) en follikelstimulerend hormoon (FSH), de hormonen die betrokken zijn bij het op gang brengen van de ovulatie, raken uit balans. Bij iemand met PCOS is de basale LH-waarde doorgaans hoger en kan deze 3 keer zo hoog zijn als de FSH-waarde.
Daarnaast kunnen de androgeenwaarden bij PCOS stijgen door het hoge LH-gehalte en de verhoogde insulinewaarden die vaak bij PCOS voorkomen. Deze verstoringen kunnen een gezonde hormooncyclus en regelmatige ovulatie belemmeren.
Een teveel aan androgenen kan de volgende klachten veroorzaken:
- Onregelmatige menstruatiecycli
- Gewichtstoename
- Overmatige lichaamsbeharing
- Acne of een vette huid
- Haaruitval volgens een mannelijk patroon of dunner wordend haar
- Een instabiele bloedsuikerspiegel
Hoe weet ik of ik PCOS of endometriose heb?
PCOS is een uitsluitingsdiagnose. Dat betekent dat andere mogelijke oorzaken van de symptomen, zoals een onderliggende aandoening, eerst moeten worden uitgesloten. De diagnose wordt vaak gesteld aan de hand van lichamelijk onderzoek, een echo en laboratoriumonderzoek dat je arts aanvraagt.
Endometriose kan officieel alleen worden vastgesteld met een operatie die laparoscopie wordt genoemd. Tijdens een laparoscopie kan de arts inwendig kijken of er tekenen zijn van endometriumachtig weefsel buiten de baarmoeder. Daarna wordt endometriose vaak op basis van de ernst ingedeeld van stadium 1 tot 4: stadium 1 is mild en stadium 4 is ernstig.
Behandelingen voor PCOS en endometriose
Er bestaat voor geen van beide diagnoses één behandeling die voor iedereen werkt, maar er zijn mogelijkheden die het leven met de aandoening en zwanger worden gemakkelijker kunnen maken.
De behandeling van PCOS richt zich op het beheersen van symptomen door de hormonen beter in balans te brengen. Overgewicht of obesitas kan sommige PCOS-klachten verergeren en zwanger worden nog moeilijker maken. Afvallen, gezond eten en bewegen kunnen je niet alleen beter laten voelen, maar ook de insulinegevoeligheid, hormoonregulatie en vruchtbaarheid verbeteren. Als dit niet voldoende helpt, kan een vruchtbaarheidsspecialist andere behandelingen aanbieden, waaronder medicijnen die de ovulatie opwekken en de gevoeligheid van het lichaam voor insuline vergroten.
Endometriose kan worden behandeld door het afwijkende weefsel tijdens een laparoscopie operatief te verwijderen. 95% van de vrouwen werd na deze ingreep zwanger. Als dit niet lukt, kunnen geassisteerde voortplantingstechnieken zoals IUI of IVF worden gebruikt. Er bestaan ook benaderingen die zich op mogelijke onderliggende factoren richten, zoals het in balans brengen van oestrogeen en progesteron, het gebruik van bepaalde gerichte supplementen en het verminderen van ontsteking door voedingsmiddelen die ontstekingen bevorderen te vermijden.
Wanneer hulp zoeken om sneller zwanger te worden
Als je symptomen van PCOS, endometriose of beide ervaart, bespreek je zorgen dan met je arts. Een zorgverlener kan je niet alleen helpen de klachten te beheersen, maar ook je vruchtbaarheid ondersteunen met het oog op een gezonde zwangerschap.
Bij PCOS is het doel van vruchtbaarheidszorg het herstellen van een regelmatige ovulatie. Bij endometriose ligt de nadruk op het verminderen van ontsteking en het in balans brengen van oestrogeen. Vrouwen die zich richten op de onderliggende factoren van deze aandoeningen kunnen deze doelen nastreven om zwanger te worden.
Als je je lichaam beter begrijpt, kan een zwangerschap bereikbaarder voelen. Ovulatietests gebruiken met de Premom-app voor ovulatieregistratie kan je helpen je ovulatiedag en piekvruchtbaarheid gemakkelijker te vinden.
Door hun langere cycli moeten vrouwen met PCOS mogelijk langer testen voordat zij hun piek vinden. Vrouwen met endometriose zouden hun piek doorgaans gemakkelijker moeten kunnen vinden. Je piek vinden helpt je om geslachtsgemeenschap nauwkeuriger te plannen en zo je beste kans te benutten om sneller zwanger te worden.
References
