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La fertilidad y la probabilidad de concepción se ven afectadas por muchas variables, desde la edad y la genética hasta la salud de tu pareja y las toxinas de tu entorno. El objetivo es comprender la mayor cantidad posible de estas variables para poder reducir aquellas que puedan tener un impacto negativo en la concepción.
Si tú y tu pareja llevan algunos meses intentando concebir sin éxito, comprobar la fertilidad de tu pareja y la salud de su esperma es un buen punto de partida. No hay un «tiempo de espera» para realizarse un análisis de semen: no tienes que esperar un año ni seis meses, y puede hacerse en el momento que elijas. La infertilidad masculina contribuye a casi el 35 por ciento de los casos de infertilidad, y cerca del 10 % de los casos de infertilidad se deben únicamente a infertilidad masculina, es decir, que el esperma es la razón por la que no se ha producido la concepción.
Causas de la infertilidad masculina
Comprender los factores que afectan la fertilidad masculina les ayuda a ambos a alcanzar sus objetivos de embarazo.
Elecciones de estilo de vida
Factores del estilo de vida como la dieta y el ejercicio, vapear o fumar (por ejemplo, nicotina o marihuana), consumir alcohol, no beber suficiente agua o no mantenerse hidratado, y no mantener un peso saludable pueden afectar la fertilidad masculina.
Condiciones médicas
El historial médico de tu pareja también influye en su fertilidad. La quimioterapia, la reparación de un varicocele, los traumatismos en los testículos y las anomalías de los conductos que transportan el esperma afectan la fertilidad masculina. Las anomalías genéticas y los desequilibrios hormonales masculinos también afectan la calidad del esperma.
Una enfermedad o fiebre reciente (en los últimos tres meses) y el uso de medicamentos, como ciertos productos para el crecimiento del cabello y la toma de testosterona (que destruye el esperma), no son seguros para la salud espermática.
Del mismo modo, algunas infecciones interfieren en la producción de esperma y pueden causar cicatrices que bloquean el paso de los espermatozoides. Estas incluyen la inflamación del epidídimo (epididimitis) o de los testículos (orquitis) y algunas infecciones de transmisión sexual, como la gonorrea o el VIH.
Anticuerpos que atacan al esperma
Los anticuerpos antiespermatozoides son células del sistema inmunitario que identifican por error a los espermatozoides como invasores nocivos e intentan eliminarlos.
Desequilibrios hormonales
La infertilidad masculina puede deberse a trastornos de los propios testículos o a una anomalía que afecte a otros sistemas hormonales, incluidos el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides y las glándulas suprarrenales. La testosterona baja y otros problemas hormonales tienen varias posibles causas subyacentes.
Cuestiones ambientales
El sobrecalentamiento de los testículos y la exposición a sustancias químicas industriales, metales pesados o radiación en el trabajo, o en el hogar y sus alrededores, pueden reducir la producción de esperma y, en algunos casos, los efectos son permanentes.
Cómo puede ayudar un análisis de semen
En lo que respecta a la salud espermática, podrías usar tus pruebas de ovulación a la perfección y tener un hermoso pico de LH y un buen aumento de la TBC, pero si el esperma está afectado, tus posibilidades de embarazo pueden reducirse drásticamente. Además, embarazos previos hace años no garantizan que el esperma siga siendo saludable y capaz de crear un embrión normal.
Siempre es mejor descartar la posibilidad de que el esperma sea un problema o identificar una variable que haga que la concepción tarde más de lo esperado, y ahí es donde ayuda un análisis de semen.
La formación del esperma tarda aproximadamente 74 días de principio a fin, y luego unos 12 a 21 días para su transporte. Esto significa que lo que ocurrió en los últimos tres meses afecta la calidad y la concentración actuales del esperma.
Signos de esperma poco saludable
Un análisis de semen mide tres factores principales de la salud espermática:
El número de espermatozoides (recuento)
Un recuento espermático saludable tiene un volumen de 1,5 mL a 6,0 mL y una concentración aproximada de 15 millones o más por mililitro (mL) de semen (la descarga en una sola eyaculación). Tienes un recuento espermático bajo si tienes menos de 15 millones de espermatozoides por mililitro o menos de 39 millones de espermatozoides en total por eyaculado. Tener muy pocos espermatozoides en una eyaculación puede dificultar que una mujer quede embarazada, ya que hay menos espermatozoides para fecundar el óvulo.
La forma del esperma (morfología)
Un espermatozoide normal tiene una cabeza lisa y ovalada (de 5 a 6 micrómetros de largo y de 2,5 a 3,5 micrómetros de ancho) con una cola larga. La forma de la cabeza es importante porque influye en la capacidad del espermatozoide para atravesar la superficie externa de un óvulo y fecundarlo. Cuantos más espermatozoides con forma normal tengas, mayor será la probabilidad de que seas fértil. También conocida como análisis de Krueger, esta métrica es vital para entender la salud y la capacidad del esperma para fecundar un óvulo, y debe ser superior al 3 %.
El movimiento del esperma (motilidad)
La motilidad espermática observa cómo se mueven los espermatozoides y si nadan rápido, despacio, en línea recta o en círculos. La motilidad progresiva se refiere a los espermatozoides que nadan en línea recta o en círculos muy amplios. La motilidad no progresiva se refiere a los espermatozoides que se mueven pero no nadan en progresión o nadan en círculos muy estrechos. La motilidad progresiva es necesaria para que los espermatozoides asciendan por el tracto reproductor femenino. Lo más probable es que seas fértil si al menos el 40 % de tus espermatozoides se mueven de forma progresiva.
Los resultados de un análisis de semen que muestran cifras bajas pueden ser un signo de esperma poco saludable y de posible infertilidad masculina. Lo mejor es consultar a un urólogo para obtener más información y entender por qué. Si algo en los resultados parece inusual, el médico podría solicitar más pruebas para identificar el problema.
Si el primer análisis de semen es normal, el médico puede solicitar una segunda prueba para confirmar los resultados. Dos pruebas normales suelen significar que tu pareja no tiene problemas significativos de infertilidad masculina.
Mejora la salud del esperma para aumentar las probabilidades de quedar embarazada
El médico de atención primaria de tu pareja puede solicitar un análisis de semen o, en algunos casos, tu ginecólogo/obstetra puede emitir una remisión para tu pareja. Muchas clínicas de fertilidad también tienen «días comunitarios» en los que se puede hacer un análisis sin necesidad de ser paciente activo.
No todos los tipos de infertilidad masculina son prevenibles, pero tomando decisiones saludables en su vida diaria, se pueden evitar las causas comunes de infertilidad masculina.
Mientras intentan concebir, tu pareja debería considerar:
- Eliminar conductas que afectan negativamente la calidad del esperma, como fumar, vapear y el consumo excesivo de alcohol o marihuana.
- Beber suficiente agua y mantenerse hidratado para mejorar la cantidad de líquido seminal y el volumen total.
- Mantener un peso y una dieta saludables. El ejercicio, el sueño y lo que tú y tu pareja comen importan. Muévete a diario, come más alimentos ricos en antioxidantes e incorpora grasas omega-3 saludables a tu dieta para ayudar a aumentar el recuento espermático.
- Reducir la exposición a toxinas. Un número bajo de morfología, llamado teratospermia, suele estar causado por toxinas en el entorno de tu pareja. Una dieta saludable y no procesada puede limitar la exposición a toxinas. Además, tomar un suplemento de aceite de pescado de alta calidad y consumir una porción de nueces al día puede ayudar a combatir las toxinas cotidianas.
- Tomar las medidas necesarias para cuidar tu salud emocional y manejar o reducir la ansiedad y el estrés. Los niveles altos de estrés pueden afectar tanto la fertilidad masculina como la femenina.
Y no, tu pareja no tiene que cambiar el tipo de ropa interior que usa. Estudios de fertilidad más recientes muestran que el tipo de ropa interior que usan los hombres no afecta la fertilidad general y no es un factor limitante.
A lo largo del proceso, sigue registrando tus síntomas de fertilidad con Premom, la aplicación gratuita para el seguimiento de la ovulación. Cuando recibas los resultados del análisis de semen de tu pareja, añade las notas a tu aplicación como otro punto de referencia útil; esto resulta de ayuda cuando reserves una consulta virtual con uno de nuestros especialistas en fertilidad de Premom o con tu ginecólogo/obstetra.
References
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