Eccesso di androgeni nella PMOS: perché i sintomi variano tanto

Gli androgeni sono ormoni prodotti da tutti e nella PMOS sono spesso presenti in quantità maggiori oppure agiscono più intensamente sui tessuti sensibili. I sintomi variano molto tra persone con livelli ormonali simili perché la sensibilità agli androgeni cambia da individuo a individuo. Per questo gli esami del sangue e i sintomi visibili non sempre coincidono.

Punti chiave

• Gli androgeni sono ormoni prodotti da tutti. Nella sindrome ovarica metabolica poliendocrina (PMOS, in precedenza PCOS), sono spesso presenti in quantità maggiori oppure agiscono più intensamente.
• L’iperandrogenismo è una delle tre caratteristiche usate per la diagnosi e può essere identificato dai sintomi o da un esame del sangue.
• Due persone con livelli ormonali simili possono avere sintomi molto diversi, perché la sensibilità dei tessuti agli androgeni varia tra individui.
• Per questo un esame nel range di riferimento non contraddice necessariamente ciò che osservi.
• I sintomi compaiono su pelle e capelli perché lì si trovano le strutture sensibili agli androgeni.

Cosa sono gli androgeni?

Ormoni prodotti da tutti, in quantità diverse.

Il testosterone è il più noto, ma il gruppo ne comprende diversi altri. Nelle persone con ovaie vengono prodotti nelle ovaie e nelle ghiandole surrenali e svolgono funzioni necessarie: contribuiscono alla densità ossea, ai muscoli, alla crescita dei peli e alla libido.¹

Nella PMOS il problema non è la loro presenza. È la quantità e l’intensità con cui reagiscono i tessuti sensibili.

Cosa significa «iperandrogenismo»?

Livelli o effetti degli androgeni superiori al previsto. È una delle tre caratteristiche utilizzate per diagnosticare la PMOS.

Negli adulti, dopo aver escluso altre cause, la diagnosi richiede due di tre caratteristiche: iperandrogenismo clinico o biochimico, disfunzione ovulatoria e morfologia ovarica policistica all’ecografia o ormone antimülleriano elevato (DOI: 10.1210/clinem/dgad463).²

Il criterio è clinico oppure biochimico. Può essere accertato da ciò che è visibile, la via clinica, oppure da un esame che misura gli androgeni. Entrambe le vie contano. Il professionista non ha bisogno di entrambe.

Perché l’ovaio ne produce di più?

Perché due segnali spingono nella stessa direzione.

Gli androgeni ovarici sono prodotti dalle cellule della teca. L’ormone luteinizzante le stimola e l’insulina agisce insieme a esso per aumentarne la produzione. I due lavorano insieme, non separatamente.¹ È questo il legame tra l’aspetto metabolico della condizione e i sintomi visibili.

Vale la pena conoscere un secondo meccanismo. Gran parte del testosterone circolante è legata a una proteina chiamata globulina legante gli ormoni sessuali, e il testosterone legato non è biologicamente attivo. Un’insulina più elevata riduce la quantità di questa proteina prodotta dal fegato,¹ così una quota maggiore del testosterone presente diventa attiva, senza che il totale aumenti necessariamente.

Questo secondo meccanismo spiega una situazione comune e confondente: testosterone totale nel range di riferimento agli esami, mentre sono chiaramente presenti sintomi di eccesso di androgeni.

Perché i sintomi differiscono tanto tra persone?

Perché i livelli ormonali sono solo metà della spiegazione. L’altra metà è l’intensità della risposta dei tessuti.

Gli androgeni agiscono legandosi a recettori nei tessuti. La sensibilità di questi ultimi varia tra individui, quindi lo stesso livello circolante può produrre effetti visibilmente diversi in due persone.¹

In pratica significa che:

• Due persone con esami simili possono avere sintomi visibili molto diversi
• Chi ha sintomi ed esami nel range non se li sta immaginando
• Chi ha livelli elevati e pochi sintomi non sta ricevendo un trattamento insufficiente per omissione

Un esame del sangue misura ciò che circola. Non misura ciò che fanno i tessuti in risposta. Entrambi gli aspetti contano, ma solo uno è facile da misurare.

Perché pelle e capelli?

Perché lì si trovano le strutture sensibili agli androgeni.

I follicoli piliferi e le ghiandole sebacee della pelle hanno recettori per gli androgeni e sono quindi tra i primi punti in cui l’aumento della loro attività diventa visibile.¹ La crescita dei peli nelle zone androgeno-dipendenti, i cambiamenti dei capelli e della produzione di sebo riflettono lo stesso segnale di fondo che raggiunge tessuti predisposti a rispondere.

Dove e con quale intensità ciò si manifesta varia da persona a persona ed è influenzato anche dalla genetica e dai modelli familiari di crescita dei peli. I professionisti valutano questi aspetti con metodi standardizzati, non in base a un’impressione.²

Cosa significa nel colloquio con un professionista

Due aspetti meritano di essere affrontati direttamente.

1. Se gli esami sono nel range ma noti sintomi, dillo. Il criterio diagnostico è clinico o biochimico,² e la sensibilità dei tessuti varia. Un risultato nel range non chiude da solo la questione.
2. Se i sintomi influenzano la vita quotidiana o il modo in cui ti senti con te stessa, è un motivo medico per parlarne, non un dettaglio puramente estetico. La linea guida riconosce gli aspetti psicologici come parte del quadro della condizione.²

Esistono opzioni terapeutiche e variano molto tra individui. La scelta dipende dal quadro clinico completo, da cos’altro sta accadendo e da ciò che conta per te: è una conversazione da avere con un professionista che conosca tutti e tre gli aspetti.

Cosa significa per il monitoraggio con Premom

Nulla di quanto descritto in questo articolo è visibile in un’app di monitoraggio. Gli androgeni si misurano nel sangue e stabilire se un sintomo costituisca iperandrogenismo clinico richiede una valutazione clinica di persona. I registri dei cicli contribuiscono a un altro criterio, la disfunzione ovulatoria, in una forma più facile da portare alla visita che da ricordare.

Premom è un’applicazione per monitorare l’ovulazione. Non è destinata a diagnosticare, trattare, curare o prevenire malattie, compresa la PMOS. Le informazioni fornite hanno finalità educative e non devono sostituire il consulto con un professionista sanitario.

Quando parlare con un professionista

Le informazioni sono generali e non costituiscono una base per l’autodiagnosi. Parlane con un professionista se:

• Hai sintomi di eccesso di androgeni che non sono stati valutati
• Gli esami erano nel range ma i sintomi non sono cambiati
• I sintomi influiscono sull’umore, sulla fiducia in te stessa o sulla vita quotidiana
• I sintomi sono comparsi all’improvviso o sono peggiorati rapidamente, il che merita una valutazione tempestiva

Domande frequenti

Informazioni sulla PMOS

La sindrome dell’ovaio policistico è stata rinominata sindrome ovarica metabolica poliendocrina (PMOS) da un consenso internazionale pubblicato su The Lancet il 12 maggio 2026.³ Una transizione di tre anni prosegue fino al 2028 e ambedue i nomi restano in uso clinico. I criteri diagnostici non sono cambiati e una diagnosi esistente di PCOS resta valida.

La prevalenza riportata varia secondo i criteri applicati; la 2023 International Evidence-Based Guideline riporta il 10–13% (DOI: 10.1210/clinem/dgad463).²

References

1. Strauss JF III, Barbieri RL, eds. Yen & Jaffe's Reproductive Endocrinology: Physiology, Pathophysiology, and Clinical Management. 8th ed. Elsevier; 2019. ISBN 978-0-323-47912-7.
2. Teede HJ, et al. Recommendations from the 2023 International Evidence-Based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome. J Clin Endocrinol Metab. 2023;108(10):2447–2469. DOI 10.1210/clinem/dgad463 · PMID 37580314.
3. Teede HJ, et al. The Lancet, 12 May 2026. DOI 10.1016/S0140-6736(26)00717-8 · PMID 42119588.

Read nextLH Surge vs Ovulation: What a Positive Test Can and Can't Tell You→