L'effetto della marijuana sulla fertilità maschile e sul concepimento

Da un'intervista con Amber Lambert, nurse practitioner, il 7 ottobre 2020.

Salve a tutti. Sono felicissima di essere qui con Amber.

Sono una family nurse practitioner, ma tutti mi chiamano semplicemente Amber, Amber Lambert. Il mio nome fa rima, quindi è facile da ricordare.

Siamo di nuovo felicissimi di averti qui e iniziamo subito con alcune domande. Vogliamo conoscerti un po’. E poi, ovviamente, parlerai anche di marijuana e fertilità, che so essere un argomento molto attuale in questo momento. Quindi non vedo l'ora di saperne di più. Perché non ci parli un po’ di te?

Allora sì, vivo in Louisiana. Ho una laurea da family nurse practitioner. L'ho conseguita alla Louisiana State University proprio qui a New Orleans. Attualmente sto facendo il dottorato e dovrei laurearmi a dicembre del 2021. Ma lavoro con le donne da poco più di 10 anni ormai.

Perché hai scelto di collaborare con Premom?

Questa app mi piace molto. Ho l'impressione che l'app e Premom diano alle donne l'opportunità di conoscere i propri cicli, di monitorarli nel tempo e di osservare il picco, quando ovulano e il momento migliore per avere rapporti. L'altra cosa, una funzione presente al suo interno, era il monitoraggio del muco cervicale. Puoi imparare a riconoscere quando stai ovulando e i cambiamenti, i cambiamenti ormonali che avvengono nel muco, e riuscire a identificare queste cose. L'aspetto importante è che ti dà la possibilità di cercare di capire le cose senza dover andare in una clinica per la fertilità, cosa che a volte può spaventare alcune persone. E poi può essere molto costoso. Inoltre sono disponibili i consulti virtuali, dove puoi parlare con qualcuno che ha competenza o esperienza con la pianificazione familiare naturale — o con la pianificazione familiare in generale. L'app contiene anche moltissimo materiale formativo, così queste donne possono andarci, guardarlo e dire: «Ok, cosa significa questo o cosa posso farci?». Mi piace davvero. Ho l'impressione che abbia tantissimi aspetti utili per le donne, soprattutto per quelle che cercano una gravidanza.

Puoi parlarci un po’ di più di ciò in cui sei specializzata e con chi ti piace lavorare in particolare?

Prevalentemente la salute della donna. Negli ultimi 10 anni ho passato praticamente tutto il tempo in qualche tipo di clinica per la salute della donna. Non lavoro in ospedale. Non sono un'ostetrica. Quindi non faccio nascere bambini. La mia passione — o un po’ il mio debole — è la prevenzione delle gravidanze adolescenziali, la contraccezione e aiutare le adolescenti a conoscere il proprio corpo e i propri cicli, cosa è normale e cosa non lo è. Perché ci sono moltissimi cambiamenti che avvengono durante l'adolescenza. Quindi è un po’ una delle mie aree di specializzazione.

Oh, sì, lo adoro.

Perché la Louisiana — a un certo punto — ha avuto per moltissimo tempo il tasso più alto di gravidanze adolescenziali indesiderate, o di gravidanze indesiderate. Quindi è una di quelle cose in cui mi piace davvero, davvero essere coinvolta.

Può fare paura, soprattutto per i giovani adulti. Ci sono tantissime cose di cui parliamo, qualcosa di semplice come il muco cervicale: cosa è davvero normale, cosa non è normale.  Ho ragazze di 13, 14 anni che non hanno mai visto una cosa del genere. 

Passiamo all'argomento di oggi. Ecco la tua prima domanda. Posso comunque rimanere incinta se uso marijuana e in che modo influisce sulla fertilità femminile?

Ti dico, questo argomento — me lo chiedono di continuo. Per questo ho pensato fosse un argomento molto importante, soprattutto ora che la marijuana viene legalizzata sempre di più.  Una risposta breve e semplice è sì, puoi. Le persone che fumano marijuana rimangono incinte continuamente. La domanda che però si pone è: influisce sull'ovulazione? Ci sono alcuni dati, alcuni studi che dicono di sì; potenzialmente può ritardare l'ovulazione.

Ma poi, quando guardi i database sulla gravidanza e sui tempi per rimanere incinta, non c'è nulla che lo sostenga davvero più di tanto. Approfondendo la ricerca e le informazioni vedi che: questi ritardi nella gravidanza nelle persone che fumano marijuana — ci sono generalmente altri fattori aggiuntivi, altre cose in corso, che possono contribuire a ritardare l'ovulazione o a ritardare il concepimento. A volte l'obesità, o il diabete, l'insulino-resistenza, tutte queste cose — e aggiungici la marijuana — potenzialmente possono ritardare l'ovulazione. Così una persona potrebbe non avere il ciclo ogni 28 giorni; potrebbe averlo ogni 35 o 45 giorni, e questo può ritardare o prolungare il concepimento. Ma questo non significa necessariamente che non puoi rimanere incinta solo perché hai fumato marijuana. 

Quindi è accettabile usare marijuana quando si è incinte?

Anche questa domanda me la fanno spesso. Penso che la cosa enorme qui sia l'ignoto. E soprattutto perché non abbiamo moltissimi studi — o studi controllati — sulla gravidanza. Di solito lo spiego così: hai due gruppi, probabilmente 20 persone qui che sono incinte e 20 persone là che sono incinte. Tutti sono lo stesso tipo di campione per questo. Ma non possiamo fare studi in cui diciamo che questo gruppo riceverà marijuana, cocaina ed ecstasy e questo gruppo non riceverà nulla. E vediamo semplicemente come va a finire tutto. Non è etico; non è morale. Non possiamo fare studi del genere. Ecco perché è difficile avere studi per vedere quali sono questi effetti, perché bisogna fare osservazioni nel tempo, per lunghi periodi — e non solo della gravidanza — nella crescita della gravidanza e anche cosa succede a questi bambini in seguito. Ecco perché ci vuole molto tempo per ottenere queste informazioni. Ma quello che sappiamo è che attraversa la placenta. Passa nel latte materno. Quindi vedi queste cose. E poiché c'è così tanto di sconosciuto, non raccomandiamo la marijuana in gravidanza.

Detto questo, abbiamo riscontrato che esiste la possibilità di quelli che chiamiamo «problemi del neurosviluppo», e ci sono prove che lo dimostrano. Abbiamo visto in seguito — man mano che gli studi sono progrediti e hanno osservato questi bambini nel tempo — che alcuni di questi bambini hanno una capacità cognitiva inferiore o un calo nei risultati scolastici o un QI più basso, un rischio maggiore di iperattività o di problemi di attenzione o deficit di attenzione (qualcosa tipo l'ADD). Ha mostrato queste cose. L'altra cosa è che si parla di una possibile restrizione della crescita fetale durante la gravidanza — ma di solito anche queste cose sono influenzate da altre comorbilità o fattori di rischio in atto durante quella gravidanza, come il fumo di tabacco o problemi di pressione sanguigna durante la gravidanza. Sono tutte cose combinate. Poiché c'è una tale mancanza di dati e c'è bisogno di più ricerca, perché non conosciamo tutti i dettagli del resto — ma sappiamo che ci sono alcuni problemi cognitivi e di altro tipo più avanti nella vita dei bambini — non ne raccomandiamo affatto l'uso.

Sì, ha senso. Mi chiedo se questo si colleghi a un'altra domanda o se riguardi più gli uomini: la quantità alta o bassa fa differenza? 

Questo è un po’ collegato alla situazione degli spermatozoi. Per anni e anni e anni abbiamo detto che la marijuana influiva sul numero di spermatozoi. Ci siamo basati su questo per tutto questo tempo e poi l'anno scorso è uscito questo grande studio che dice: «Ehi, abbiamo esaminato tutti questi uomini, abbiamo esaminato tutte queste analisi del liquido seminale, e in realtà potenzialmente potrebbe aumentare il numero di spermatozoi». Ma parla di questo a basso dosaggio. Non entra nei dettagli di cosa succede con un dosaggio alto o con una maggiore richiesta, un uso quotidiano e cronico di marijuana. Questo va più nella direzione di una possibile riduzione del numero di spermatozoi.

Quando pensi agli spermatozoi e alla marijuana, li influenza anche in altri modi. Ed è qualcosa di cui quello studio non ha parlato granché. Gli uomini producono circa 1500 spermatozoi al secondo, quindi miliardi e miliardi di spermatozoi nel tempo. L'altra cosa è che uno spermatozoo è davvero, davvero piccolo, 0,05 millimetri, se riesci a immaginarlo. È piccolissimo, piccolissimo. Quello spermatozoo deve percorrere circa sei pollici per arrivare dalla cervice fino alla tuba di Falloppio. A quel piccolo spermatozoo servono circa 30 minuti, forse fino a un'ora, per arrivarci. Ma quello che sappiamo dei pazienti maschi che fumano marijuana: la motilità degli spermatozoi ne risulta effettivamente compromessa. Anche se togli l'articolo, il nuovo studio uscito sul numero, sappiamo comunque che influisce sulla motilità e su come si muovono e su quanto velocemente riescono a salire per fecondare l'ovulo. Quello che succede è che a volte nuotano in cerchio, oppure vanno un po’ qua e un po’ là invece di andare dove vogliamo che vadano. Oppure potrebbero muoversi molto lentamente. Quindi, invece di impiegare dai 30 minuti a un'ora per arrivarci, potrebbero impiegare quattro ore. La marijuana influisce anche sulla capacità dello spermatozoo di penetrare nell'ovulo, il che è enorme — la fecondazione.  Sono cose a cui pensare. Tornando a quanto a lungo gli spermatozoi sono compromessi — anche questa domanda me la fanno spesso — quindi, 1.500 spermatozoi al secondo, tutti questi spermatozoi, vengono immagazzinati fino a circa 70-75 giorni e sono influenzati dalla marijuana. Conviene davvero stare lontani dalla marijuana per almeno 70-75 giorni per non avere potenzialmente spermatozoi immagazzinati con motilità compromessa o con la capacità di diventare attivi nel tempo.

Sì, è un punto davvero interessante. Non si tratta solo del numero, ma dell'efficacia degli spermatozoi che hai. Mi ricorda quegli articoli sul caffè e sul vino che escono ogni tanto. Tipo: «Fa bene!». Avevi qualche pensiero anche sul CBD? Stessa cosa?

Ho sentimenti contrastanti al riguardo perché penso che serva semplicemente molta più ricerca su questo. Sono tutti prodotti in modo un po’ diverso: la produzione, la quantità e come viene assorbito. Crema contro inalatore. Tutte queste cose diverse. Senza saperne troppo o avere più dati al riguardo — perché ci sono così tante forme diverse che puoi trovare — per ora consiglierei comunque di no,

So che alcuni potrebbero contenere del THC, anche se cercano di evitarlo, quindi a volte c'è quel problema. 

Esatto.

Penso che questo copra le nostre domande. C'è qualcos'altro che vorresti lasciare alla nostra community? Qualche pensiero? Suggerimenti?

Penso che quando parliamo di fertilità, della questione spermatozoi o dell'ovulazione, basti tenere a mente queste cose. La marijuana — in gravidanza, potenzialmente può avere effetti a lungo termine sui bambini in seguito. Spermatozoi — vorremmo essere liberi dalla marijuana per 70-75 giorni per darti le migliori possibilità di rimanere incinta. E tecnicamente non c'è nulla di rilevante che dica che impedirà una gravidanza, perché possiamo rimanere incinte continuamente anche con la marijuana, da quello che vediamo. A seconda della tua storia e del tuo background, potresti avere un piccolo ritardo. Ma probabilmente sono altre cose a influire su questo, più che l'ovulazione vera e propria. E sono disponibile per consulti virtuali se ne hai bisogno. Lo faccio da tempo, li adoro assolutamente. Una specie di analisi del ciclo, dei grafici e di tutto, per capire qual è il momento migliore o per dare qualche suggerimento e cose del genere.

Sì. Grazie mille per essere stata con noi oggi, Amber. 

Sì, sono contenta che siamo riusciti a farlo. Grazie.