Hoy hablamos del SOP, el síndrome de ovario poliquístico.
Es uno de los trastornos más comunes en mujeres premenopáusicas. Cerca de 3 millones de personas en Estados Unidos lo padecen. Honestamente, no me sorprendería que fueran más.
Lo interesante del SOP es que tiende a ser un diagnóstico de exclusión, después de descartar cualquier otra causa secundaria de anovulación o hiperandrogenismo. Muchas veces, los médicos quieren asegurarse de que no tengas una condición llamada hiperprolactinemia —en la que tu cerebro produce demasiada prolactina—, hipercortisolismo, hiperplasia suprarrenal congénita de inicio tardío, síndrome de Cushing, trastornos tiroideos o incluso neoplasias suprarrenales productoras de andrógenos. Así que hay cierta investigación que puede llevarse a cabo cuando no estás ovulando y tienes estos ciclos irregulares. Pero, por lo general, terminas siendo clasificada dentro de esta categoría del SOP.
Hablando del SOP, es posible que hayas escuchado sobre los criterios de Rotterdam para el SOP. También existen los criterios del NIH (National Institute of Health). Esto significa que hay disfunción ovárica. Es decir, hay algún tipo de ovulación irregular o ausente. Y luego hay evidencia clínica de exceso de andrógenos. El exceso de andrógenos consiste en niveles altos de andrógenos, que son hormonas de predominio masculino. Estas son la testosterona, la DHEA, la DHT y la androstenediona; esas son las principales que causan síntomas como el hirsutismo. Y el hirsutismo y el acné son el crecimiento de vellos oscuros, ya sea en el labio superior, el mentón, los pezones… no los lugares donde típicamente los vemos en las mujeres. Además, los criterios también incluyen la presencia de más de 12 folículos en cada ovario, que midan entre dos y nueve milímetros de diámetro. Esto no tiene que estar presente para realizar el diagnóstico de SOP; es solo uno de los criterios.
Los criterios del NIH son muy similares. Es la presencia de disfunción ovulatoria —ciclos menstruales con una duración mayor a 40 días— y progesterona sérica de la fase lútea media menor a cinco nanogramos por mililitro, lo que indica que probablemente no estás ovulando. Eso también puede presentarse en personas con un ciclo normal. Y, además de eso, hiperandrogenismo: testosterona alta, niveles altos de DHEA/DHT.
Lo mencionado anteriormente está relacionado con el SOP basado en la insulina. Y esa es la forma más común: niveles altos de testosterona, a veces problemas con los niveles de insulina y con la hemoglobina A1C alterada. Y puede causar aumento de peso, depresión, acné, caída del cabello, crecimiento de vello oscuro y periodos irregulares.
Pero también veo algo de origen suprarrenal —que es como un término nuevo— y, técnicamente, no tiene una terminología propia; yo lo llamo SOP de origen suprarrenal, que surge más bien por un problema en el que las glándulas suprarrenales reaccionan de forma exagerada al estrés e intentan mantener una producción adecuada de cortisol porque estás crónicamente estresada. Y se ve así: personas con ciclos irregulares que pueden no tener sobrepeso, tienen niveles normales de azúcar en sangre y tal vez no presentan testosterona alta, solo DHEA alta.
Volveremos a abordar esto más abajo, pero entiende que el SOP es un diagnóstico —genial—. Lo importante es lo que sucede en tu cuerpo, hormonalmente, que puede corregirse para llevarte a donde necesitas estar. El diagnóstico es una pieza del rompecabezas, y quieras o no ponerle un nombre, igualmente puedes observar los desequilibrios y decir qué hay que corregir, qué está mal.
¿Qué puedo hacer para reducir el vello facial? ¿Cómo bajo mis niveles de testosterona?
Cuando hablamos del vello facial, muchas veces es causado por una hormona llamada DHT. La DHT se crea a partir de la testosterona y a través de una vía llamada de la 5-alfa-reductasa. Esto ocurre cuando tu cuerpo tiene niveles altos de testosterona y la convierte en exceso en DHT.
Lamentablemente, los vellos oscuros que ya están ahí, llegaron para quedarse. Lo importante es enfocarse en prevenir el crecimiento de más vellos oscuros y asegurarnos de controlar los niveles de testosterona lo antes posible. Dicho esto, hay dos respuestas a esta pregunta. La primera es: si ya tienes esos vellos oscuros presentes —y es importante abordar la causa raíz—, lo más probable es que necesites algo como electrólisis o depilación láser para eliminarlos de forma permanente.
Ahora, el otro lado es la prevención del crecimiento de más vellos oscuros: queremos disminuir los niveles androgénicos. Algunas recetas pueden ayudar a reducir los niveles de testosterona y a disminuir su conversión. Mucha gente a veces toma algo llamado espironolactona —que en realidad era un diurético con efectos antiandrogénicos como bonificación—, pero también con hierbas. Hay una que se llama Saw Palmetto y actúa directamente sobre esa vía de la 5-alfa-reductasa que convierte la testosterona en DHT. Así que esa hierba hace un buen trabajo disminuyendo esos efectos secundarios androgénicos desagradables.
Además de eso, para reducir tus niveles de testosterona, debemos asegurarnos de abordar también tus niveles de azúcar en sangre. Voy a explicar cómo se relaciona tu nivel de azúcar en sangre con la testosterona, porque puede parecer un poco rebuscado.
¿Cuál es la diferencia entre ovarios poliquísticos y el SOP?
Es exactamente como suena. El síndrome de ovario poliquístico es una combinación de síntomas que provocan este síndrome. Puedes tener ovarios poliquísticos por diferentes causas. Pero muchas veces, si tienes ovarios poliquísticos, está asociado con el síndrome de ovario poliquístico. Básicamente, el SOP es una condición en la que el óvulo puede no desarrollarse como debería, o no liberarse en la ovulación como debería, dejando los ovarios poliquísticos.
¿Puede tenerse un caso leve de SOP? Si es así, ¿cómo se identifica?
Hay un par de tipos diferentes de SOP, y solo porque no tengas ese diagnóstico estampado no significa necesariamente que no esté ocurriendo nada y que no estés notando cosas extrañas con tu ciclo o al intentar concebir. Solo necesitas uno o dos de estos criterios para ser diagnosticada técnicamente con esto, pero ten en cuenta: un diagnóstico no es una cura. Si estás teniendo ciclos irregulares, eso es lo principal. Vale la pena investigar dónde están tus hormonas, dónde está tu azúcar en sangre y simplemente profundizar para buscar esa causa. Así que sí, definitivamente puedes tener una forma leve. Y hay dos tipos diferentes de SOP. No tienes que encajar necesariamente en una categoría específica.
Alguien preguntó: «He sido diagnosticada con SOP y tengo resistencia a la insulina y el tipo de SOP con testosterona alta. También tengo el hierro bajo, así que probablemente estoy cerca de la anemia, y vitamina D baja, pero estoy tomando suplementos.» Ella dice que sabe que ovula, su fase lútea es de unos 15 días, pero aun así no se queda embarazada. ¿Hay algo más que debería considerar o realizarse alguna prueba?
Esta es una gran pregunta. Vas por buen camino, pero los cambios llevan tiempo. Yo esperaría de tres a seis meses de cambios constantes para ver mejoras en tu ciclo y realmente mover la aguja en esos valores de laboratorio que están alterados. Además, esta persona dijo que está tomando suplementos, pero es difícil saber cuáles está tomando. Si solo se refiere a hierro y vitamina D —aunque son súper importantes para optimizar tu salud—, no necesariamente se relacionan directamente con el SOP.
Así que debes asegurarte de estar haciendo cosas que realmente lo aborden: ¿estamos disminuyendo los niveles de testosterona? ¿Estamos equilibrando el azúcar en sangre? ¿Estamos apoyando una ovulación saludable? El simple hecho de tomar un suplemento no necesariamente arregla algo; tienes que estar usándolo en niveles terapéuticos para lograr los cambios y ayudar al cuerpo a sanar como debe.
Además de esto, ¿estás registrando tu temperatura basal corporal junto con las tiras de LH? Necesitamos asegurarnos de que realmente sabemos que estás ovulando. Por eso es importante tener todas esas vías de confirmación bajo control. Hemos hablado de las tiras de LH y de la importancia y el valor que tienen. Pero también está la importancia de continuar con la temperatura basal corporal para confirmar ese pico, y de hacer tiras de prueba de progesterona alrededor del día 21 (de cinco a siete días después de la ovulación) para asegurarnos de que realmente estás ovulando.
Además, si crees que estás ovulando —sabes que tienes estos síntomas del SOP, pero estás ovulando— y no te quedas embarazada… ¿qué más debemos investigar?
¿Tu pareja ya se hizo un análisis de semen? ¿Hemos investigado tu tiroides? ¿Cómo está funcionando? ¿Te has hecho una histerosalpingografía? ¿Tienes las trompas permeables? ¿Te has hecho una ecografía? ¿Tu útero luce bien? ¿Está en una buena posición? ¿Hay miomas, pólipos o una posición uterina anormal que pueda estar impidiendo la implantación?
Siempre digo que usar la app Premom y registrar con las tiras de LH, la temperatura basal corporal y el moco cervical… todo eso nos da pistas de lo que está ocurriendo. Si todo se ve perfecto ahí, ¿qué otras cosas podrían estar causando un problema? Realmente nos permite indagar y buscar la causa raíz.
¿Una mujer con SOP puede usar pruebas de ovulación, que son tiras de LH? ¿Por qué sí o por qué no?
Por supuesto. Pero si no estás ovulando, no verás ese pico de LH. Dicho esto, siempre es buena idea estar testeando con las tiras de LH. Sé que es difícil —especialmente cuando tienes ciclos largos— estar usando esas tiras de LH durante tantos días. Pero te da información muy buena sobre tu LH, de modo que puedas trabajar con instructoras del método de conocimiento de la fertilidad, y ellas puedan mirar esas tiras de LH y observar: ¿estás teniendo un pequeño pico? ¿Estamos viendo que tu cuerpo intenta ovular y simplemente no lo logra? ¿Estás teniendo un pico gradual, uno grande y finalmente ovulando? Por eso es importante mantener la constancia y el registro con esas tiras de LH. Por eso me gustan las tiras easy@home, porque son asequibles y mucho más fáciles de usar durante muchos días seguidos para entender qué está pasando con tu ciclo.
Además de eso, controlar tu temperatura basal corporal, el moco cervical y hacer pruebas de progesterona también es muy importante, simplemente para saber qué demonios está pasando con tu ciclo. Así que mientras más datos puedas recopilar sobre lo que sucede en tu cuerpo, más información tendrás para entender qué está pasando.
¿Qué se considera niveles altos de andrógenos? (La testosterona o la DHEA es lo que están analizando.)
Si quieres números, nos pondremos técnicos, ¡hablaremos de números! Niveles de DHEA: buscamos niveles mayores a 240 en mujeres. Dicho esto, la DHEA es una hormona muy importante en tu cuerpo y es precursora de muchas otras hormonas. Eso incluye tus hormonas masculinas, tus hormonas femeninas, la progesterona… alimenta y ayuda a crear el cortisol; es como un buen precursor. No me gusta demonizarla, pero sí queremos que se mantenga dentro de niveles normales, y si está demasiado elevada, muchas veces voy a mirar las glándulas suprarrenales y ver qué tan estresada está la persona, y ver qué está causando ese aumento. Los niveles de testosterona típicamente deberían estar entre —la testosterona libre debería estar entre 4 y 10, y la total entre 40 y 100—. Así que, si tienes más de 100 —o más de 10 de testosterona libre—, entonces tenemos que empezar a investigar, porque esos niveles son importantes.
Dicho esto, también es importante que revisemos la hormona DHT, dihidrotestosterona, porque esta es esa hormona desagradable que provoca no solo el crecimiento de vello oscuro alrededor de los labios, el mentón y los pezones, sino que también causa la calvicie de patrón masculino y femenino, por lo que puedes empezar a perder cabello por aquí. Así que la DHT es otra hormona que querrías revisar también con SOP, y no se mide con tanta frecuencia. ¡Ese es un pequeño consejo médico para hoy!
Además de las hormonas sexuales, es importante revisar la hemoglobina A1C; es un componente muy importante del SOP. Si tu azúcar en sangre está alterada y desarrollas resistencia a la insulina, esto puede provocar niveles altos de testosterona. Por eso siempre digo: si tu hemoglobina A1C es 5,6 o más, debemos trabajar en tu dieta y controlar esos niveles saludables de insulina.
Si no has sido diagnosticada y no tienes síntomas de SOP, ¿es posible que aun así lo tengas?
Sí. Asumo que esto probablemente significa que esta persona tiene ciclos irregulares, y quizá su testosterona no esté por las nubes. ¿Podría aun así tener SOP? Sí, absolutamente. Y, de nuevo, todo se reduce a «¿necesitas el diagnóstico para entender qué está pasando?». No necesariamente. Indaga. Vamos a averiguar por qué estás teniendo ciclos raros.
¿Los carbohidratos y el azúcar realmente afectan la fertilidad en personas con SOP?
Sí, mucho, mucho, mucho, mucho. La resistencia a la insulina es la explicación más ampliamente aceptada del SOP hasta la fecha. Por lo tanto, las mujeres con síndrome de ovario poliquístico poseen una resistencia selectiva a la insulina. La insulina tiene una acción sobre las células de la teca en el ovario. Al ser estimuladas, los andrógenos en exceso generan estos signos clínicos del SOP, y la testosterona producida por la insulina extra que estimula esas células de la teca, generando esa testosterona adicional, detiene el desarrollo folicular y evita que estos óvulos se formen. También disminuye el desarrollo del revestimiento endometrial en tu útero. Así que es enormemente importante: la resistencia a la insulina y el equilibrio de la testosterona están súper interconectados y crean esa reacción en cadena que detiene la ovulación. Es súper importante mantener los carbohidratos y el azúcar al mínimo. Concéntrate realmente en buenos alimentos integrales. Las dietas paleolíticas son muy útiles. Enfócate en carnes, verduras y frutas de bajo índice glucémico, evita cosas como bananas, mangos, papayas, y enfócate en frutas de menor índice glucémico como los frutos rojos, y realmente concéntrate en equilibrar ese nivel de azúcar en sangre.
** Habla siempre con tu médico antes de hacer cualquier cambio en tu dieta o estilo de vida; esto no debe interpretarse como consejo médico. **
¿Qué pruebas se realizan para determinar si tienes SOP?
Ya hablamos de esto hace un momento: van a observar la testosterona, la DHA, la hemoglobina A1C. También pueden mirar solamente tus niveles séricos de insulina, glucosa sérica —así como una ecografía— para buscar esos múltiples folículos o quistes en tus ovarios.
¿Cuál es la mejor forma de rastrear la ovulación cuando tienes SOP?
Temperatura basal corporal, tiras de la hormona luteinizante, igual que para cualquier persona. Solo tendrás que hacerlo durante más tiempo que otras personas porque tus ciclos son más largos, y no en cada ciclo vas a ovular. Así que no te rindas si no ocurre —puede ser un ciclo que estés saltando, podría ser cada tres ciclos—, pero sigue registrando y obteniendo esos datos durante meses y meses. Mientras más información tengas, más respuestas podrás encontrar, especialmente cuando trabajas con un experto.
Mio-inositol: ¿qué hace? ¿Y qué cantidad se recomienda? D-quiro-inositol: ¿es un buen suplemento para el SOP?
Antes que nada, soy médica, pero no soy tu médica. Así que todo lo que hablamos aquí hoy es educativo, y asegúrate de consultar con tu médico antes de hacer cualquier cambio o investigar algo. Pero sí quiero hablar del mio-inositol porque está muy bien estudiado en fertilidad. Existen dos formas: d-quiro y mio-inositol. Es un isómero de un alcohol de azúcar, que forma parte del grupo de las vitaminas B. Lo que hace el mio-inositol es regular la secreción del páncreas y de los ovarios. Esto va a mediar el efecto de la insulina en las pacientes con SOP, va a ayudar a disminuir esos niveles de andrógenos y va a apoyar la ovulación. Ha sido estudiado y asociado con buena calidad ovular. Y, típicamente, los estudios que he consultado han usado de 2000 a 4000 miligramos al día, normalmente 4000 miligramos en dosis divididas con mínimos efectos secundarios. Así que definitivamente es algo para conversar con tu médico.
Hubo un estudio que comparó el mio-inositol con la metformina, que también es un fármaco sensibilizante a la insulina (que es uno excelente y muy efectivo). Comparó a 120 mujeres que tomaron 1500 miligramos al día de metformina y cuatro gramos al día de mio-inositol. El grupo de metformina tuvo una tasa de ovulación espontánea del 50% y una tasa de embarazo del 36,6%, lo cual es genial. Sin embargo, en el grupo de mio-inositol, tuvieron una tasa de ovulación espontánea aún más alta, del 65%, y una tasa de embarazo todavía mayor, del 48,4%. Es una manera interesante en la que los nutrientes pueden hacer un muy buen trabajo y, a veces, rendir un poco mejor, dependiendo de las necesidades de otras cosas. También veo que el mio-inositol y la metformina se usan en conjunto, cuando se hace bajo supervisión médica. Excelente pregunta sobre el mio-inositol.
A algunas personas les gusta el d-quiro-inositol; a mí me gusta un poco de d-quiro mezclado con mio-inositol. Mucha de la investigación que he visto respalda principalmente solo el mio-inositol, así que ahí tienes tu lección de bioquímica del día. Pero es excelente para el SOP. Y creo que está ganando popularidad. Pero, de nuevo, cuando se trata de suplementos, siempre habla con tu médico primero y asegúrate de hacerlo con seguridad. Compra siempre en fuentes confiables para asegurarte de saber lo que estás obteniendo. Es otra cosa importante.
